Начнем с того, что вообще такое страх и зачем он нужен. Страх – это эмоциональное состояние, обусловленное грозящим реальным или предполагаемым бедствием. В животном мире, при отсутствии гипотетического мышления, страх - «эмоция, основанная на прошлом негативном опыте, играющая большую роль в выживании особи». То есть страх это именно та эмоция, которая помогает нам выживать. Человек, не ощущающий чувство страха (есть такой патологический симптом при некоторых отклонениях) постоянно подвергает опасности себя и, иногда других.
Обычно восприятие нами страха негативно окрашено – это неприятное ощущение: повышенный пульс, холодный пот, сбитое дыхание; хочется спрятаться, убежать или застыть на месте. Но именно это зачастую помогает нам избежать реальной опасности. Поэтому прежде всего надо понимать, что страх – это физиологическая способность организма быстро отреагировать на опасность и предложить одну из трех защитных стратегий, так называемые, 3F – Freeze, Fight or Flight. Этот процесс происходит в перефериальной нервной системе и не нуждается в участии головного мозга, что позволяет максимально быстро реагировать на опасность.
То есть, скажете вы, страх это полезная и нужная штука? Да, именно так, он работает на нас, как и все остальные эмоции. Но бывают и ситуации, когда страх парализует нас, заставляет принимать ошибочные решения, отказываться от важных действий. Как и любая другая эмоция, страх – это волна и очень важно уметь оседлать эту волну, использовать ее силу на пользу, а не дать ей унести нас в открытое море. Как же этого добиться?
Уже в самом начале жизни младенцы могут испытывать страх, например, из-за быстро приближающейся к ним большой фигуры, громких резких звуков или ощущения падения назад (рефлекс Моро, когда они вздергивают ручками). Эти страхи полностью инстинктивные, они не основаны ни на каком предыдущем опыте и не на мыслях о страшном. Постепенно, с развитием когнитивных способностей ребенка, страх развивается тоже. Несколькими месяцами позже появляется страх сепарации от мамы (страх быть брошенным), страх перед чужими, перед животными. Примерно в возрасте 3-4 лет есть большой скачок в развитии фантазии, при этом еще плохо работают «фильтры», отсеивающие эти фантазии от реальности. Поэтому в этом возрасте часто случается вспышка страхов. Ребенок начинает бояться темноты, монстров в шкафу и под кроватью, страшных персонажей из мультиков и пр.
Все эти проявления страха и тревоги – нормальные этапы развития – раз за разом, преодолевая свои страхи ребенок становится смелее, учится делать вещи, несмотря на страх, короче, учится управлять этой волной. Как мы можем помочь ему в этом преодолении? Мощность страха зависит от истории опытов ребенка, а так же от реакций окружающих на их страх. Существует три основных типа родительских реакций на страх ребенка, приведу каждую из них в довольно крайнем проявлении:
1. Отрицание страха. «Ничего страшного», «не бойся», «ты же смелый\ая, ты не должен\ должна этого бояться», «будь мужчиной» и пр. В случае такого типа реакций ребенок ощущает, что с ним происходит что-то нелегитимное, он не должен так чувствовать. Это не помогает ему преодолеть страх, но ему часто приходится его прятать, чтобы не вызвать неодобрение родителей. Поначалу у него плохо получается, но если быть достаточно настойчивыми можно добиться неплохих результатов. Человек вырастает с ощущением, что страх это плохо и стыдно, бояться нельзя и вынужден постоянно скрывать и подавлять эту эмоцию. Поскольку не испытывать страха – невозможно, то он живет в постоянной борьбе с собой на эту тему. Управлять страхом в такой ситуации невозможно, скорее страх будет управлять им. Например, толкать на заведомо опасные поступки, заставлять прятать испуг за агрессивныем поведением или развиваться в фобии, повышенную тревожность и пр. Перечислять долго, имя этим способам - легион.
2. Попытка уберечь от страха. Родители с таким типом реакции будут всячески оберегать ребенка, всеми силами пытаться сделать так, чтобы ему не было страшно. Будут сидеть с ним рядом, пока не уснет, успокаивать на ручках\ соской\отвлекать, прогонять монстров из-под кровати и ходить вместе в туалет, когда ребенку страшно оставаться там одному, подниматься вместе на горку, если ребенок вдруг забоялся высоты и т.д.
Что происходит с ребенком в таком случае? Во-первых, он начинает все больше и больше верить в то, что бояться-таки надо, чем дальше, тем эти страхи становятся сильнее, источников страха становится больше. Ребенок делает вывод из того, что мы его усиленно оберегаем - значит есть от чего! Во-вторых, раз мы все время боремся с его страхом вместо него, он не ощущает, что он может делать это сам. Это ослабляет его, делает беспомощным перед лицом страха. Как результат, ребенок начинает избегать новых ощущений, испытаний. Он не доверяет миру, ведь в нем столько всего страшного. А ведь только он один и может победить свой страх, пересилить его.
3. Принятие страха, поддержка и стимуляция самостоятельного преодоления. Родители с таким типом реакции не боятся детских страхов и умело с ними обращаются. С одной стороны они понимают, что страх это реально, и «позволяют» ребенку его чувствовать, понимающе относятся к его состоянию, объясняют, что именно с ним происходит. С другой стороны, они не защищают ребенка от собственных страхов, а стимулируют его преодолевать их самостоятельно. Например, если ребенок боится засыпать один, можно дать ему фонарик, помочь обыскать комнату на предмет монстров, подарить ему волшебный порошок, который защищает от всех чудовищ, который ребенок должен «рассыпать» по комнате и произнести волшебное заклинание. Поставить перед ним задачу помочь любимому зайцу не бояться, тем самым показывая ему, что вы верите в его силы. При этом не соглашаясь с реальностью существования монстров, и поэтому выйдя из комнаты и дав ему возможность справиться самому, предварительно снабдив его инструментами для этого.
После завершения эпизода, очень важно дать ребенку фидбек, подчеркнуть как он сам смог справиться и сделать это! Такая реакция дает ребенку возможность, несмотря на страх уснуть\ залезть на горку\досмотреть страшное место в мультике, а впоследствии сделать задание по трудно дающемуся предмету, заговорить с понравившемся человеком, вписаться в приключение. Это совсем не значит, что он не будет бояться, это значит, что он будет дерзать, несмотря на страх, взвешивая при этом шансы на реальную опасность. То есть, управлять своим страхом.
Думаю, вы уже догадались какого из типов реакций я рекомендую придерживаться как с детьми, так и с самим собой ). Кстати, в сети часто появляются вопросы, типа, какого черта детские сказки такие страшные и ужасные. А это на самом деле способ дать ребенку прочувствовать страх, находясь на самом деле в безопасном пространстве. Дети и сами это делают, рассказывая друг другу по ночам страшные истории. Много позже, чем появились страшные сказки, психологи придумали очень успешный вид терапии всяческих фобий – CBT – когнитивно-поведенческая терапия. Это способ избавиться от фобии, встречаясь с ее триггером в безопасной для себя ситуации, пошагово увеличивая интенсивность контакта с этим триггером (это если ооочень коротко).
